素珊回碧雲軒沒多久，那株白茶花就送了過來。

“誰去要的？”素珊問。

“是二娘子讓紅梅搬回來的，跟謝氏說夫人想看。那邊恐怕還不知道發生了什麽事。”翡翠拍了拍稍顯萎靡的花朵，輕輕一碰，花瓣便落了一地，“娘子您看怎麽處理？”

素珊頭也不擡地道：“藥包挖出來，把樹扔了。”

翡翠早就猜到會是這樣的結局，點頭道：“是。”

中午時分，愛打聽消息的玳瑁在府裏轉了一圈，回來了，“聽說夫人正生著氣呢，不肯見二娘子，二娘子就在宣寧堂的院子跪了一上午，將將才被丫鬟們扶了回去。夫人到底沒見她，還罰她抄書來著。”

珍珠白了她一眼，“你打聽這些事做什麽？我們又不是為了對付二娘子。”

玳瑁臉一紅，不好意思地道：“我就是好奇麽。四娘子一直沒去求情，只扔了瓶跌打酒給二娘子，還說她自作自受，可把二娘子氣得要命。四娘子性子可真直率，我倒是覺得她沒那麽討厭呢。”

珍珠沒好氣地點了點她的額頭，“這可是國公府，你以後說話小心點。若是說錯了話，落了什麽把柄在別人手裏，看娘子怎麽罰你。”她想了想，又小聲問：“那謝氏是什麽反應？”

玳瑁搖搖頭，“我看她那院子裏一點動靜也沒有，好像還不知道。她懷著身孕，大太太也不敢輕易動她，先前去搬花也是二娘子派了紅梅去的，她哪裏曉得二娘子受了罰。娘子不是說等年那天再把消息傳過去麽？”

反正那謝氏也是秋後的螞蚱蹦跶不了幾天了，碧雲軒眾人並未將她放在眼裏，說了幾句後，便岔到了別處。

馬上就是新年，相比起離京前，京城裏又熱鬧了許多。

臘月二十八，孟家竟然派人送了年禮，直把王氏嚇了一大跳，思來想去，還是決定去找劉氏商議。

劉氏也有些糊塗，“孟家？我們府裏一向跟孟家沒什麽來往，他們怎麽突然客氣起來？”

這肯定是發生了什麽大事啊！王氏心裏默默地道，面上卻作狐疑之色，“是不是最近國公爺與孟家幾位大人有了交情？”

劉氏搖頭，“沒聽說啊。”

王氏愈發地不解，頭疼道：“娘您看看這禮單，東西可不輕。”這可不像是尋常交情能送的。

許嬤嬤忍不住插嘴道：“奴婢昨兒似乎聽大娘子身邊的玳瑁提過一句孟家二郎。”

“什麽？”劉氏和王氏齊齊轉過頭來，滿臉的不敢置信。

劉氏有些不自在地問：“珊丫頭跟孟家二郎認識？”

許嬤嬤面作尷尬之色，“這個奴婢也不清楚，就是聽玳瑁提了一句。好像是昨兒大娘子從莊子裏回京那天在城門口遇到過孟二郎。”

王氏想了想，道：“孟二郎先前在揚州做官，離秣陵不是挺近麽。興許是在南邊兒就認識了。大娘子醫術好，說不定還救過人家呢。您看今年長公主府不是也送了禮？”

劉氏聽聽也覺得有道理，琢磨了一會兒，又讓人把素珊叫過來想要仔細問個清楚。

…………

“孟家送了年禮過來？”素珊有些意外，很快又釋然地笑起來，“他們也是客氣。”

見劉氏和王氏俱一臉期待地看著自己，素珊耐著性子解釋道：“上半年的時候我陪著師父在揚州雲游，孟大人遇到了一個棘手的案子向師父求助，師父派了我去，於是便認識了。”

“原來是這樣。”劉氏喃喃道：“這孟二郎也真是有心。”

王氏看了看素珊那笑顏如花的小臉蛋，心中一動。

待素珊告辭離開，王氏又忍不住朝劉氏道：“孟家二郎我看過幾回，無論相貌氣度都是沒得說。年紀輕輕就備受陛下賞識，真是前途無量。若不是當初布袋和尚給他批命說是二十五歲前不得議親，恐怕那攀親的人都踏破了門檻。”

劉氏卻依舊搖頭，“孟家二郎可不成。正所謂齊大非偶，若珊丫頭是你生的還好說，有老三那個不爭氣的爹，孟家怎麽看得上。真要嫁過去，珊丫頭的日子也不好過。”過了一會兒，她又小聲嘀咕道：“再說，那孟二郎的年紀也有點大了吧。聽說都快二十四了，比珊丫頭大了九歲呢。”

王氏想一想也覺得有道理，倪家三爺在京城裏的名聲可不好，性子懦弱，耳根子又軟，三十好幾了還一直在混日子，將來也不像是能有什麽出息。那孟二郎可是孟家的驕傲，真要議親了，豈能瞧得上三爺。

“母親說得也有道理，孟二郎確實大了些。”王氏笑道：“那這回禮？”

“你先去擬個單子，我看看再說。”

“那行。”

傍晚時分，天上忽然飄起雪來，大朵大朵猶如鵝毛，直到第二日早晨才終於停下，但整個京城都已是銀裝素裹。

素珊突然來了興致，說要去花園裏賞雪。

幾個丫鬟們立刻忙碌起來，不一會兒，就在花園的湖心亭裏燃起了爐子。

外頭寒冰刺骨，素珊披了件厚厚的貂皮披風，倒也不覺得冷。翡翠煮了一壺好茶，再搭配著黃玉精心制作的糕點，入目是園中的美妙雪景，日子實在愜意。

“大姐姐好悠閑，這麽香的茶獨自享受，也不叫我一聲，實在過分。”思琮不知何時從勁松後轉了出來，大老遠看見素珊，忍不住高聲喊道。

素珊擡頭望去，卻一眼瞅見思琮身邊的高大身影，饒是她素來淡然鎮定，也不由得楞了一楞。

“是孟大人。”玳瑁又驚又喜。

孟二郎遠遠地朝她們頷首，眼神很溫和。

素珊趕緊起身，目光迅速地在孟二郎身上掃了一眼，而後落在思琮身上，笑著道：“思琮今兒不用讀書麽？”

思琮立刻扁嘴，“今兒可是臘月二十八，還不讓人喘口氣啊。對了，這位是孟二哥。”他一臉興奮地向素珊介紹道：“我早上去德華書局認識的，孟二哥棋藝極佳，連我也遠遠不如。我跟他說家裏藏著珍瓏棋局，就把他給騙回來了。正要去書房來著，聞到了茶香，就順著味道摸了過來。”

他使勁兒吸了吸鼻子，“這茶葉可真香。”

素珊道：“喜歡就坐下來吧。”她看看孟二郎，點點頭，“許久不見，孟大人安好。”

孟二郎頷首，“大娘子安好。”他如平日一般穿得簡單，灰色素面長袍，黑牛皮短靴，腰間系了個藏青色荷包，頭發一絲不亂，衣服上半點褶子也沒有，看起來清爽又幹凈。

思琮聞言一楞，看看素珊，又看看孟二郎，眼睛瞪得圓溜溜的，“你們倆認識？”

“我在揚州住過一陣。”素珊避重就輕地回道，又看著思琮笑起來，“難得你也會認輸，看來是輸得心服口服。”

思琮想起自己在素珊手裏落敗的經歷，頓時有點不好了，恨恨地道：“上回下得不痛快，我們再來一盤。”

素珊不由得搖頭，“你不是要帶孟大人去看珍瓏棋局？”

“無妨。”孟二郎深深地看了素珊一眼，“左右我也閑著無事，且看你們姐弟倆下下棋也好。”

玳瑁笑嘻嘻地跳出來，“奴婢這就去取棋盤。”

翡翠也笑著勸道：“娘子許久沒下過棋了，難得能遇上旗鼓相當的對手，豈不妙哉。”

思琮越想越是心中癢癢，一邊擼袖子一邊進了亭中坐下，“上回我輕敵，一時失手這才輸了幾目，今兒就讓你看看我的厲害。”

碧雲涼涼地提醒道：“一會兒三少爺輸了棋可不許哭鼻子。”

“你盡瞎說。”思琮臉上一紅，正色道：“我又不是小孩子，哪能輸不起。”他想了想，把腰上的荷包解了下來往桌上狠狠一拍，“這是賭註，大姐姐若是贏了，這個歸你。”

素珊忍俊不禁，“呀，這還賭上了。”

思琮梗著脖子道：“你賭不賭？”

“我還怕你不成？”素珊側過頭吩咐碧雲道：“去屋裏那個象牙墜的折扇拿過來。”

碧雲低聲應下，不一會兒便捧著個狹長的盒子回來了。思琮偷瞄了一眼，瞥見盒子左側的雕花圖案，霍地站了起來，聲音微微發抖，“這……這是南山居士的十二扇之一？大姐姐你竟然藏著這樣的好東西？”

孟二郎的目光也落在那木匣子上，旋即又朝素珊臉上看了一眼，眸中閃過一絲異樣。

“來吧。”素珊點了點下巴，“思琮你可別緊張。”

思琮深吸一口氣坐下來，眼神兒還是不斷地朝桌上的十二扇飄，“來吧。”

本以為素珊還會像上次那樣來個急攻，思琮都已經做好了準備，可素珊卻似乎完全沒有這方面的打算，她的動作很慢，甚至很悠閑，看起來有些隨心所欲，一邊落子還一邊吃東西，又時不時地與一旁的翡翠她們說句話。

思琮死死地盯著棋面，偶爾擡頭緊張地朝素珊看兩眼，見她始終吊兒郎當，思琮反而愈發地不安。

難道這場棋局有什麽他沒發現的暗招？到底是什麽呢，為什麽他怎麽看也看不出來？

隨著棋局的展開，思琮的眉頭越皺越深，大冬天的，連額頭上都滲出了細汗。而與之相對的是素珊的淡然和瀟灑，她讓翡翠倒了杯茶，抿了一口，細細地品，還朝孟二郎客氣地笑道：“這是我自己炒的野茶，孟大人嘗嘗。”

“我輸了。”雖說棋局沒有結束，但勝負已分，思琮的臉一跨，怨念地看著素姍：“我到底是怎麽輸的？”

“瞻前顧後，猶豫不決。”一旁的孟二郎插話道：“你被大娘子給唬弄輸的。”

素姍自己也忍不住笑起來，“輸就是輸了。”她伸手將桌上思琮的荷包拿在手裏，問：“裏頭裝的是什麽？”

思琮把腦袋往桌上一倒，郁悶得直哼哼。

孟二郎卻站了起來，慢條斯理地踱到思琮身邊，看著素姍道：“再來一盤。”說話時他也解下腰間的荷包輕輕地推至素姍面前。

素姍：“……”

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